Nos últimos seis meses, cerca de 80% dos corais que viviam entre os litorais de Pernambuco e Alagoas morreram. De acordo com o Projeto Conservação Recifal, organização não governamental (ONG) que monitora a região há dez anos, a morte dessas espécies é resultado do processo de branqueamento dos recifes, causado pelo aquecimento dos oceanos
Os casos foram registrados na Área de Proteção Ambiental (APA) Costa dos Corais, que se estende de Tamandaré, no Litoral Sul de Pernambuco, até Paripueira, na Grande Maceió. Com cerca de 130 quilômetros de extensão, é a maior unidade de conservação marinha do país, segundo o Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio).
O processo de degradação dos recifes tem se acelerado, ao menos, desde o início deste ano. Em maio, a previsão era que, até dezembro de 2024, o estado perderia um terço das espécies que não só embelezam as praias como têm uma importância fundamental para a sobrevivência dos mais diversos seres que vivem do mar (entenda mais abaixo).
Conforme o especialista, o branqueamento dos corais está diretamente ligado ao aquecimento dos oceanos, provocado pelas mudanças climáticas. Isso porque, como as espécies são muito sensíveis, as variações na temperatura da água geram estresse nas zooxantelas, microalgas que habitam os recifes e são responsáveis pela sua coloração.